物の価値をつけないの大切さ

カツ丼が好きな人がいるとしましょう。彼は「山田屋」のカツ丼こそが最高で、100点満点だと思っていました。

しかしある日、彼は「北村屋」のカツ丼に出会います。それが驚くほど美味しく、彼の中で新たな100点となりました。すると、それまで100点だった山田屋のカツ丼は、彼の中で90点に下がってしまうのです。

今回は、この「比較」が生み出す、気づかぬうちに自分を追い詰める不幸の正体について考えてみます。

「美味しいもの」を知ることが不幸の始まり？

北村屋を知ることで、山田屋のカツ丼は味が落ちたわけではないのに、彼の中での価値は下がります。これを山田屋100点、北村屋120点としないのが人間の心理の厄介なところです。

舌が肥え、基準が上がることで、今まで満足できていたものが物足りなくなる。幸せを感じるハードルが上がってしまうのです。カツ丼に限らず、お酒や趣味、人間関係においても同じことが言えます。「比較」をすることは、実は人生における「プラス要素の総量」を自ら削る行為になりかねません。

幸福を感じる「幅」が狭まっていくジレンマ

例えば、5点のお菓子を食べて「幸せ」と言えていた人が、8点のものに慣れてしまうと、次は7点以上のものしか受け入れられなくなります。これまで6点分あった幸せの幅が、4点分に減少してしまうのです。

良いものを求めることが、結果として満足できる範囲を狭め、不幸への道を突き進むことになってしまう。この矛盾はどこから来るのでしょうか。私たちは本来、栄養を摂ることで幸せを感じる生物です。しかし、現代の私たちは「価値」という幻想に振り回され、本来感じられるはずのエンドルフィンやセロトニンの恩恵を、自ら手放しているのかもしれません。