映画や音楽を語るとき、当たり前のように「邦画」「洋画」「邦楽」という言葉を使いますよね。しかし、よく考えると「邦」という一文字が何を指しているのか、パッと答えられる人は意外と少ないかもしれません。今回は、この「邦」の意味について掘り下げてみました！
「洋画」との比較で考える「邦画」の立ち位置
「洋画」という言葉は、もともと西洋の技法を用いた絵画を指す言葉から派生し、現代では「西洋の映画」を指すようになりました。「洋＝西洋」というイメージは、私たちにとっても非常に馴染み深いものです。
対する「邦画」の「邦」はどうでしょうか。日常生活ではあまり見かけない漢字ですが、「邦楽」や「邦人」といった熟語にも使われています。この一文字には、どんな意味が込められているのでしょうか。
「邦」の読み方と、漢字が持つ本来の意味
「邦」という漢字を紐解いてみると、以下のような読み方と意味があります。
- 音読み： ホウ
- 訓読み： くに
この漢字は、本来「自国」や「国土」を指す言葉です。つまり、熟語に当てはめると以下のようになります。
- 邦画 ＝ 自国の映画（日本の映画）
- 邦楽 ＝ 自国の音楽（日本の音楽）
- 邦人 ＝ 自国の人（日本人）
つまり「邦」とは、あくまで日本人から見た「日本」を指す、極めて主観的な呼び方なのです。
視点が変われば「邦画」の意味も変わる？
言葉の成り立ちを考えると、面白い事実に気づきます。この「邦」という言葉は、話者の国籍や視点によって指し示す対象が変わるはずなのです。
- 日本人視点： 邦画 ＝ 日本の映画 ／ 洋画 ＝ 西洋の映画
- アメリカ人視点： 邦画 ＝ アメリカの映画 ／ 洋画 ＝ アメリカ以外の映画
理論上はこうなりますが、実際にはアメリカで自国の映画を「邦画」と呼ぶ習慣はあまり聞きません。彼らにとっては、ハリウッド作品もインディーズ作品も、すべて一括りに「Movies」という感覚が強いのかもしれません。
まとめ：邦画とは「私たちが作る映画」のこと
「邦画」や「邦楽」に含まれる「邦」の字は、日本を指す言葉。それは、日本人という視点から「私たちの国のもの」を定義する、ちょっと独特で情緒のある呼び方でした。次に「邦画を観よう」と思ったときは、その一文字に込められた「自国の文化」という響きを意識してみると、また違った味わいがあるかもしれませんね。
